A Iniciativa das Religiões Unidas (URI) está presente em mais de 50 países desenvolvendo ações comunitárias com a participação de 88 tradições religiosas, grupos espirituais e nações indígenas. A organização privilegia os valores humanos e se dedica a promover o diálogo e a cooperação inter-religiosa, contribuindo para a criação de uma cultura de paz e justiça. Entre os principais pontos propostos na Agenda Global, que orienta as ações de todos os seus círculos de cooperação, também estão incluídos os temas de economia justa, ecologia e direitos humanos.

A URI surgiu em São Francisco, na Califórnia, em 1996, ano das comemorações do cinqüentenário da ONU. O Arcebispo Anglicano, William Swing, foi convidado pela ONU para organizar uma grande celebração inter-religiosa. O evento fez com que Swing refletisse sobre a necessidade de promover o diálogo e a cooperação entre as religiões em caráter permanente. Com este objetivo, o Arcebispo viajou pelo mundo buscando compartilhar sua visão e conhecer outras iniciativas do mesmo gênero.

Através de cinco grandes encontros, que aconteceram anualmente entre 1996 e 2000, a URI conseguiu reunir mais de mil pessoas com os mesmos propósitos. Esta comunidade escreveu a “Carta da URI” constituída do Propósito, que sintetiza o compromisso ético e espiritual com a cultura da paz, e do Princípio, que orienta as diretrizes para a cooperação das atividades desenvolvidas. O documento foi assinado por todos os membros da organização em junho de 2000, data em que a URI foi lançada oficialmente.

No Brasil, os Círculos de Cooperação estão trabalhando temas como a construção da cultura de paz e educação para a paz; o ensino religioso nas escolas públicas e o ensino de valores humanos; a prevenção e o monitoramento da discriminação religiosa; os perigos do fundamentalismo e seus desdobramentos no país e a questão ecológica.

www.uri.org/americalatina